BPatG 18.07.2014 - 25 W (pat) 7/14

I.

Am 24. Juli 2008 hat die Anmelderin das Zeichen

vita

für folgende Dienstleistungen angemeldet:

Klasse 36:

Versicherungswesen, insbesondere Lebens- und Krankenversicherungen, Pflegeversicherungen, Unfallversicherungen, Renten- und Erwerbsunfähigkeitsversicherungen, Pensionskassen.

Die Markenstelle für Klasse 36 hat die Anmeldung mit Beschluss vom 15. Dezember 2009 sowie die hiergegen gerichtete Erinnerung mit weiterem Beschluss vom 7. September 2011 zurückgewiesen. Sie ist der Ansicht, dass das angemeldete Zeichen gemäß § 8 Abs. 2 Nr. 2 MarkenG zur Beschreibung der beanspruchten Dienstleistungen geeignet sei. Das italienische Wort "vita" bedeute "Leben" und diene jedenfalls im Bereich des italienischen Sprachraums ohne weiteres als fachbegriffliche Spartenangabe für den Bereich Leben, also für Lebensversicherungen. Mithin stelle das Wort "vita" für die beanspruchten Dienstleistungen eine mögliche Inhalts- bzw. Spartenangabe dar. Aufgrund der "fachbegrifflichen Bedeutungsfacette als Spartenangabe" bestehe auch ein Freihaltebedürfnis, da jedenfalls die am internationalen Handelsverkehr beteiligten inländischen Fachkreise aus dem Versicherungswesen und entsprechende Mitbewerber hierin ohne weiteres eine Spartenangabe erkennen würden. Zudem würden auch die von Versicherungsdienstleistungen angesprochenen allgemeinen Verkehrskreise das Wort "vita" aufgrund seiner Ableitung aus dem entsprechenden lateinischen Wort, seiner Eindeutschung in vielen abgewandelten Begriffen, wie "vital" oder "Vitalität", sowie der Üblichkeit von Redewendungen wie "La dolce vita" ohne Italienischkenntnisse in der Bedeutung "Leben" verstehen. Auch die vermeintliche Mehrdeutigkeit sei kein schutzbegründender Umstand, weil es zur Schutzversagung ausreiche, dass nur eine der möglichen Bedeutungen für die beanspruchten Dienstleistungen beschreibend sei.

Hiergegen richtet sich die Beschwerde der Anmelderin, die der Auffassung ist, dass der Anmeldung keine Schutzhindernisse entgegenstünden.

Sie meint, das Wort "vita" sei für die beanspruchten Dienstleistungen nicht unmittelbar beschreibend, denn es werde in Alleinstellung nicht als Beschreibung für eine "Lebensversicherung" verwendet. Dementsprechend gebe es keine Anhaltspunkte dafür, dass die am internationalen Handelsverkehr beteiligten deutsche Fachkreise aus dem Versicherungswesen die Bezeichnung "vita" als Spartenangabe verstehen würden. Ein grenzüberschreitender Verkehr, bei dem anderssprachige Fachbezeichnungen den Fachkreisen geläufig werden könnten, bestehe bei Lebensversicherungen nicht. Zudem richte sich eine Lebensversicherung der Natur nach ausschließlich an Privatpersonen. Das Wort "vita" sei begrifflich ungenau und mehrdeutig. Es werde im Übrigen lediglich mit den Bedeutungen "Lebenslauf, Lebensgeschichte" verstanden und habe in diesem Sinne keinen im Vordergrund stehenden beschreibenden Begriffsgehalt im Hinblick auf die beanspruchten Dienstleistungen. Darüber hinaus ergebe sich aus einer Google-Recherche, dass das Wort "vita" für zahlreiche Organisationen, Gesellschaften und diverse Produkte genutzt werde, ohne dass jeweils eine glatt beschreibende Bedeutung im Sinne von "Leben" erkennbar sei. Selbst wenn der Verkehr die Bezeichnung "vita" direkt mit "Leben" in Verbindung bringen würde, läge aber keine beschreibende Eigenschaft für ein Versicherungsprodukt vor. Der Begriff "Leben" kennzeichne weder Art noch Beschaffenheit, Bestimmung oder Leistungsmerkmale von Dienstleistungen im Bereich des Versicherungswesens. Während man bei anderen Versicherungsarten an Begriffen wie "Haus", "Auto", "Glasbruch" sofort erkennen könne, was versichert werde, sei dies bei der Lebensversicherung nicht der Fall. Der einzige Anknüpfungspunkt im Sinne der Bezeichnung einer "Lebensversicherung" sei daher fernliegend. Sobald man in dem Begriff "Lebensversicherung" den Bestandteil "Leben" isoliere, handele es sich daher um eine Bezeichnung, die den Inhalt einer Versicherung nicht beschreibe. Die Herleitung eines Zusammenhangs aus dem Zeichen "vita" mit einem Versicherungsprodukt erfordere daher eine gedankliche Schussfolgerung und damit eine analysierende Betrachtung, welche der Verkehr aber nicht vornehme.

Die Bezeichnung "vita" sei auch unterscheidungskräftig gemäß § 8 Abs. 2 Nr. 1 MarkenG.

Weiterhin beruft sich die Anmelderin auf Voreintragungen des Zeichens  "VITA" für Dienstleistungen des Versicherungswesens.

Die Anmelderin beantragt sinngemäß,

die angefochtenen Beschlüsse aufzuheben.

Der Senat hat die Anmelderin mit der Ladung vom 8./9. Mai 2014 unter Vorlage von Belegen aus dem Internet (im Folgenden zitiert als "Anlagen") auf das Vorliegen von Eintragungshindernissen nach § 8 Abs. 2 Nr. 1 und Nr. 2 MarkenG hingewiesen.

II.

Die zulässige Beschwerde der Anmelderin hat in der Sache keinen Erfolg.

Der angemeldeten Marke stehen hinsichtlich der beanspruchten Dienstleistungen die Eintragungshindernisse nach § 8 Abs. 2 Nr. 1 und Nr. 2 MarkenG entgegen. Die Anmeldung ist deshalb von der Markenstelle zu Recht gemäß § 37 Abs. 1 MarkenG zurückgewiesen worden.

1.

Nach § 8 Abs. 2 Nr. 2 MarkenG sind Marken von der Eintragung ausgeschlossen, die ausschließlich aus Angaben bestehen, die im Verkehr zur Bezeichnung der Art, der Beschaffenheit, der Bestimmung oder sonstiger Merkmale der beanspruchten Waren oder Dienstleistungen dienen können.

a) Bei der Auslegung der absoluten Schutzhindernisse ist nach der Rechtsprechung des EuGH das Allgemeininteresse, das der Regelung zugrunde liegt, zu berücksichtigen (EuGH GRUR 2008, 608, Rn. 55 - EUROHYPO m.w.N.). Die auf Art. 3 Abs. 1 c) der Richtlinie des Europäischen Parlaments und des Rates der Europäischen Union 2008/95/EG (MarkenRL) zurückzuführende Bestimmung des § 8 Abs. 2 Nr. 2 MarkenG verfolgt das im Allgemeininteresse liegende Ziel, sämtliche Zeichen oder Angaben, die geeignet sind, Merkmale der beanspruchten Waren oder Dienstleistungen zu beschreiben, frei zu halten (EuGH GRUR 2008, 503, Rn. 22, 23 - ADIDAS II; EuGH GRUR 2012, 616, Rn. 31 - Multi Markets Fund MMF/ NAI - Der Natur-Aktien-Index). Es gibt nämlich insbesondere im Hinblick auf die Notwendigkeit eines unverfälschten Wettbewerbs, Erwägungen des Allgemeininteresses, die es ratsam erscheinen lassen, dass bestimmte Zeichen von allen Wettbewerbern frei verwendet werden können. Solche Zeichen oder Angaben dürfen deshalb nicht aufgrund einer Eintragung nur für ein Unternehmen monopolisiert werden (vgl. EuGH GRUR 2004, 146, Rn. 31 - DOUBLEMINT; EuGH GRUR 2004, 674, Rn. 54, 56 - Postkantoor; EuGH GRUR 2004, 680, Rn. 35-36 -BIOMILD).

b) Bei der Prüfung von Eintragungshindernissen ist auf die Wahrnehmung des angesprochenen inländischen Verkehrs abzustellen (EuGH GRUR 2004, 428, Rn. 65 - Henkel; EuGH GRUR 2006, 411, Rn. 24-26 - Matratzen Concord/Hukla). Dieser umfasst alle Kreise, in denen die fragliche Marke aufgrund der beanspruchten Dienstleistungen Verwendung finden oder Auswirkungen haben kann (vgl. EuGH GRUR 2006, 411, Rn. 24 - Matratzen Concord/Hukla; EuGH GRUR Int. 2005, 135, Rn. 19 - Maglite; BGH GRUR 2009, 411, Rn. 8 - STREETBALL). Die angemeldeten Dienstleistungen des Versicherungswesens, zu denen auch Lebensversicherungen zählen, richten sich im vorliegenden Fall sowohl an den Fachverkehr als auch an allgemeine und breite Verbraucherkreise, wobei von dem normal informierten, angemessen aufmerksamen und verständigen Durchschnittsverbraucher auszugehen ist (EuGH GRUR 2006, 411, Rn. 24 - Matratzen Concord/Hukla). Die Ansicht der Anmelderin, wonach sich Versicherungsdienstleistungen ausschließlich an Endverbraucher richten würden, trifft nicht zu, da gerade im Versicherungsbereich auch Fachleute, wie Versicherungsmakler, Versicherungsagenten etc. involviert werden, um die von einem Versicherungsunternehmen angebotene Versicherungsleistung zu vermarkten und/oder einen Vertragsabschluss mit dem Endkunden zu erreichen.

c) Das begehrte Zeichen ist identisch mit dem lateinischen Wort "vita", welches u.a. "Leben" bedeutet. Für die Eintragungsfähigkeit fremdsprachiger Begriffe kommt es entscheidend darauf an, ob die beteiligten inländischen Verkehrskreise zum maßgeblichen Beurteilungszeitpunkt, d.h. hier zum Zeitpunkt der Anmeldung (zum maßgeblichen Zeitpunkt vgl. BGH GRUR 2014, 483, Rn. 22 - test; BGH WRP 2014, 576, Rn.10 - smartbook for smart people; BGH GRUR 2013, 1143, Rn. 15 - Aus Akten werden Fakten; EuGH MarkenR 2010, 439, Rn. 41-57 - FLUGBÖRSE), in der Lage sind, die Bedeutung des fremdsprachigen Markenwortes zu erkennen (EuGH GRUR 2006, 411, Rn. 32, 26 - Matratzen Concord/Hukla). Dies ist für den Begriff "vita" zu bejahen, denn er hat als bildungssprachlicher Ausdruck und Synonym für "Leben" und "Lebenslauf" Eingang in den deutschen Sprachschatz gefunden (vgl. dazu Duden, Deutsches Universalwörterbuch 7. Auflage, S. 1928, Anlage 1 aus der mit der Ladung übersandten Internetrecherche des Senats). Zudem existiert - wie die Markenstelle zu Recht angemerkt hat - eine Vielzahl ähnlicher Begriffe (z.B. vital, Vitalität), die ebenfalls auf die Grundbedeutung des lateinischen Begriffs "vita" zurückzuführen sind und dem Verkehr deshalb ebenso geläufig sind, wie die Redewendung "la dolce vita". Aus diesem Grund wird der angesprochene Verkehr den Begriff "vita" entgegen der Auffassung der Anmelderin nicht nur im Sinne von "Lebenslauf, Lebensgeschichte", sondern in relevantem Umfang auch in der Bedeutung "Leben" verstehen, selbst wenn er nicht über italienische Sprachkenntnisse verfügt.

Der Begriff  "Leben" wird im Bereich des Versicherungswesens zur Bezeichnung der Sparte der Lebensversicherungen und als Synonym für "Lebensversicherungen" verwendet (vgl. mit zahlreichen Beispielen: BPatG 33 W (pat) 43/04 - Lebenclassic; BPatG 33 W (pat) 167/04 - Rheinische Leben), wobei hier zwischen "Kapitalleben" und "Risikoleben" (= Kapitallebensversicherungen und Risikolebensversicherungen) unterschieden wird (vgl. dazu Anlage 2 aus der mit der Ladung übersandten Internetrecherche des Senats mit Unterlagen zu dem Wort "Leben" bzw. "Kapitalleben" im Zusammenhang mit Versicherungen).

Ausgehend von diesen Feststellungen ist auch die vom Verkehr als Hinweis auf "Leben" verstandene Bezeichnung "vita" für Dienstleistungen aus dem Versicherungswesen, die oberbegrifflich Lebensversicherungen umfassen, als beschreibende Angabe i.S.d. § 8 Abs. 2 Nr. 2 MarkenG freizuhalten. Als Hinweis auf Lebensversicherungen ist der Begriff "vita" nämlich geeignet, das Objekt der Versicherung, die Art der Versicherungsdienstleistung oder die Versicherungssparte zu bezeichnen. Diese beschreibende Bedeutung ergibt sich für den angesprochenen Verkehr auch direkt und unmittelbar, ohne dass es zusätzlicher analysierender Gedankenschritte bedürfte, wenn ihm der Begriff "Leben" oder das bedeutungsgleiche Wort "vita" im Zusammenhang mit Versicherungsdienstleistungen begegnet. Hierbei ist zu berücksichtigen, dass das maßgebliche Begriffsverständnis des Verkehrs in Bezug auf angemeldete Bezeichnungen nicht abstrakt-lexikalisch, sondern stets im Zusammenhang mit den beanspruchten Waren und Dienstleistungen gesehen werden muss (siehe dazu auch Ströbele/Hacker, MarkenG, 10. Aufl., § 8 Rn. 300 m.w.N.), wobei das Verständnis des Verkehrs je nach Sachzusammenhang entsprechend beeinflusst wird. Soweit die Anmelderin die Bedeutung von "Leben" isoliert, d.h. losgelöst von Versicherungen oder Lebensversicherungen ermittelt, entspricht dies daher nicht den maßgeblichen Beurteilungsgrundsätzen. Entgegen der Ansicht der Anmelderin wird der Verkehr demzufolge, genau wie bei anderen Versicherungen, das im Zusammenhang mit einer Versicherungsdienstleistung benannte Substantiv (Auto/Hausrat etc.) - hier "Leben" bzw. "vita" - als Hinweis auf das Objekt bzw. die Art oder Sparte der Versicherung ansehen und daher ohne weiteres erkennen, dass es um eine Versicherung des Lebens geht, bei der der Versicherungsfall beim Erleben eines bestimmten Zeitpunkts (Erlebensfall) oder mit dem Tod des Versicherten eintritt.

Das Schutzhindernis nach § 8 Abs. 2 Nr. 2 MarkenG betrifft zudem alle Angaben, die sich zur Produktbeschreibung eignen und ist nicht nur auf übliche Fachbegriffe beschränkt. Es kommt auch nicht darauf an, ob mögliche Wettbewerber der Markenanmelderin auf die konkrete Bezeichnung angewiesen sind oder ob andere gleichwertige oder gebräuchlichere Ausdrücke zur Verfügung stehen (EuGH GRUR 2004, 674, Rn. 57, 101 - Postkantoor; EuGH GRUR 2004, 680, Rn. 42 -BIOMILD; EuGH GRUR Int. 2010, 503, Rn. 38 - Patentconsult; BGH GRUR 2006, 760, Rn. 13 - LOTTO). Vielmehr muss der Allgemeinheit die freie Wahl zwischen allen beschreibenden Angaben und Zeichen erhalten bleiben (siehe dazu Ströbele/Hacker, MarkenG, 10. Aufl., § 8 Rn. 292 m.w.N.). Das dem § 8 Abs. 2 Nr. 2 MarkenG zugrundeliegende Allgemeininteresse, nämlich das Freihaltungsbedürfnis solcher beschreibender Angaben, ergibt sich daher ohne weiteres daraus, dass auch konkurrierende Dienstleistungsanbieter in der Lage sein müssen, ihre Dienstleistungen durch entsprechende Begriffe zu präzisieren, selbst wenn eine konkrete Benutzung als Sachangabe bislang noch nicht zu beobachten ist, eine solche Verwendung aber jederzeit in der Zukunft erfolgen kann (EuGH GRUR 2004, 674, Rn. 95 ff. - Postkantoor; BGH GRUR 2012, 276, Rn. 8 - Institut der Norddeutschen Wirtschaft e.V.).

Auch der von der Anmelderin angesprochene Umstand, dass das beanspruchte Zeichen neben dem dargelegten Inhalt auch andere begriffliche Bedeutungen hat, vermag das Schutzhindernis des § 8 Abs. 2 Nr. 2 MarkenG nicht zu überwinden, denn das Eintragungshindernis besteht schon dann, wenn nur eine von mehreren Bedeutungsmöglichkeiten einen beschreibenden Inhalt hat (EuGH GRUR 2004, 146, Rn. 32 - Doublemint; EuGH GRUR 2004, 680, Rn. 38 - Biomild; BGH GRUR 2012, 276, Rn. 8 - Institut der Norddeutschen Wirtschaft e.V.). Zudem besteht - entgegen der Ansicht der Anmelderin - auch keine begriffliche Ungenauigkeit, da der Verkehr den Begriff "vita", wenn er ihm in Zusammenhang mit Versicherungsdienstleistungen begegnet, ohne weiteres in seiner Bedeutung von "Leben" als Hinweis auf eine Lebensversicherung erkennen wird, nicht aber als "Lebenslauf" oder "Lebenskraft".

2.

Der begehrten Wortmarke steht zudem das Eintragungshindernis nach § 8 Abs. 2 Nr. 1 MarkenG entgegen, weil es ihr an der erforderlichen Unterscheidungskraft fehlt.

Einer Wortmarke, die im Sinne von Art. 3 Abs. 1 c) MarkenRL (§ 8 Abs. 2 Nr. 2 MarkenG) Merkmale von Waren oder Dienstleistungen beschreibt, fehlt nach der Rechtsprechung des EuGH zwangsläufig die Unterscheidungskraft in Bezug auf diese Waren oder Dienstleistungen (EuGH GRUR 2004, 674, Rn. 86 - Postkantoor; EuGH GRUR 2004, 680, Rn. 19 - Biomild). Bei derartigen beschreibenden Angaben gibt es nämlich keinen tatsächlichen Anhaltspunkt, dass der Verkehr sie als Unterscheidungsmittel versteht (vgl. BGH GRUR 2008, 710, Rn. 16 - VISAGE; BGH GRUR 2006, 850, Rn. 19 - FUSSBALL WM 2006 m.w.N.).

3.

Soweit die Markeninhaberin auf Voreintragungen Bezug nimmt, ist darauf hinzuweisen, dass diese keine Bindungswirkung haben (vgl. EuGH GRUR 2009, 667, Rn. 18 - Bild.t.-Online.de m.w.N.; BGH GRUR 2008, 1093, Rn. 18 - Marlene Dietrich-Bildnis; BGH GRUR 2011, 230, Rn. 12 - SUPERgirl; BGH MarkenR 2011, 66 (Ziff. III 2. c)) - Freizeit Rätsel Woche). Da die Voraussetzungen des § 8 Abs. 2 Nr. 1 und Nr. 2 MarkenG hier vorliegen, kommt es auf die weiteren Voreintragungen nicht an, weil zum einen aus zu Unrecht vorgenommenen Eintragungen anderer Marken keine weitergehenden Informationen im Hinblick auf die Beurteilung der konkreten Anmeldung entnommen werden können und zum anderen auch unter Berufung auf den Gleichbehandlungsgrundsatz nicht von einer den rechtlichen Vorgaben entsprechenden Entscheidung abgesehen werden darf (vgl. EuGH, GRUR 2009, 667, Rn. 18 - Bild.T-Online.de; BGH GRUR 2013, 522, Rn. 20 - Deutschlands schönste Seiten m.w.N.). Die Entscheidung über die Eintragungsfähigkeit einer angemeldeten Marke ist nämlich keine Ermessensentscheidung, sondern eine gebundene Entscheidung, die allein anhand des Gesetzes und nicht auf der Grundlage einer vorherigen Entscheidungspraxis zu beurteilen ist.